1.1 问题的提出
  进入21世纪以来，中国旅游业保持高速发展，在国际旅游方面稳居亚洲第一，名列世界十大国际旅游目的地之一。旅游业作为国民经济新的增长点的地位再次被确认，在整个社会经济发展中的作用日益显现。随着旅游业的规模扩大，参与旅游活动的人数增多，旅游活动所涉及的范围越来越广，旅游业的发展所造成的各个方面的影响也越来越受到关注。这就是，人们既关注旅游业的发展对地方经济的促进作用，也更加关注它对环境、生态、社会文化遗产可能造成的破坏。在这样的背景下，旅游业的可持续发展日益显示出其重要性，而生态旅游正是旅游业可持续发展的关键所在。
  然而，尽管我国生态旅游方兴未艾，态势喜人，但还存在许多不尽人意之处。我国在生态旅游问题上存在着两个方面的误区:一是来自旅游群体的层面，游客在旅游时没有自觉学习和积累生态知识的意识，不知道自己对环境究竟负有什么责任，许多人仅仅将生态旅游视为一种户外休闲娱乐活动;二是来自旅游开发和管理部门，为了满足物质享乐型旅游的社会需求，并借此获得丰厚的经济收益，热衷于在生态旅游景区内大兴土木，筑路修桥、架设缆车、兴建宾馆饭店。
当前，我国提出了建设和谐社会的目标，实现人与自然的和谐是其中的应有之义，研究生态旅游，分析我国生态旅游的现状和问题并用以指导生态旅游可持续发展的实践，具有重要的现实意义。
  1.2 文献综述
  生态旅游一经提出就迅速引起了旅游学界、生态学界和相关学科的极大关注，各类研究成果层出不穷。在国外，除了对生态旅游概念的探讨以外，主要的研究领域还包括生态旅游与保护的关系，生态旅游的生态、审美、社会、文化、经济影响，生态旅游与当地社会发展、生态旅游与道德规范、生态旅游与公共政策，生态旅游资源的经济价值、生态旅游规则和管理的理论与方法、生态旅游案例研究等。
  据不完全统计，国际上公开发行的生态旅游研究的期刊就有几十种之多，各类研究专著也是举不胜举。具有代表性的主要有:Lindberg等著的《生态旅游:规划者、管理者指导》，是由学者和实践家合力倾注的面向实践，为生态旅游实践开发者、专业和业余人士所必不可少的指导性综合集成著作。此书收集了20世纪90年代以来的250种不同出版物和400多篇学术论文。《自然旅游经营者的生态旅游原则》是由生态旅游协会(TES)编辑出版的，它提供了脆弱生态旅游区开发旅游的最新准则，也是一本旅游和旅行专业人士必备的指导用书。Martha Honey的新作，在界定生态旅游和评述生态旅游现状的基础上，重点介绍加拉帕戈斯群岛(Galapagos)、古巴、坦桑尼亚、赞比亚和南非等5个典型案例。
  在我国 ，国内众多学者对开展生态旅游进行了理论和实践上的探索，取得了可喜的研究成果，推动了旅游学科的发展，而且一定程度上促进了环境保护、居民收入的增加和地区经济的发展。关于生态旅游的分类，人们从不同的学科背景出发，形成了多种分类方法，吴必虎从发展哲学、科学和旅游产品三个层次来界定生态旅游的概念。在生态旅游规划和管理规范模式的建立上，初步形成了一套操作程序，从资源调查、确定开发原则，到功能分区、社区参与、游客管理以及建立监测体系等。在生态旅游目的地的选择方面，目前的研究多集中在自然保护区的生态旅游开发，并据此提出一系列的规划原则、模式以及管理方案。王义民等在分析我国自然保护区的本底现状和开发现状的基础上，认为生态旅游是自然保护区旅游开发方向，并提出相应的开发对策。当然，学术界对生态旅游基本理论的探讨还远没有达到统一的认识，很多专家和学者根据中国国情，赋予“生态旅游”概念以中国特色，有关生态旅游研究的大量文献和资料主要集中在对生态旅游概念的界定、内涵的解释、功能的探讨、特征的描述等基础理论研究方面。近年来，有关生态旅游实践的研究成为热点，但在生态旅游开发、规划管理、政策支持等方面还有待结合实际进行深入的探讨。
  1.3 研究方法和内容结构
  本文采取文献分析和比较分析的方法，从分析生态旅游的兴起原因、定义特征出发，归纳国外生态旅游实践模式及发展经验，进而结合中国生态旅游实际，深入探讨中国生态旅游的产生、现状及其在运作中存在的问题，并提出推进其可持续的对策。
  全文共分五个部分。除导论外，在第二部分对生态旅游的发展阶段、兴起原因进行简略的介绍，剖析了生态旅游的概念、特征和影响;
  第三部分主要介绍国外生态旅游发展的概况，分析其发展过程中取得的经验与教训;
  第四部分归纳了我国生态旅游发展现状和问题;
  在第五部分，基于前面的分析，结合实际提出了推进我国生态旅游可持续发展的若干建议。
  第六部分结合重庆市长寿湖风景区实际情况，运用相关理论，进行了案例分析和政策引导。
  1.4 研究的结论
  针对中国生态旅游的可持续发展问题，本文提出生态旅游旨在实现经济、社会和美学价值的同时，寻求适宜的利润和环境资源价值的维护:它的发展需要在详细分析旅游点环境资源与文化特色以及地区发展目标的前提下，制定详尽的可持续发展规划。为此，要正视我国生态旅游存在的问题和不足，借鉴国外生态旅游发展中规划管理、市场营销、生态标识、规范论证、景点评价等方面的实践经验，遵循生态旅游发展的客观规律，不断优化生态旅游的发展政策，加快生态旅游科学规划的步伐，完善生态旅游开发管理机制，加大依法管理生态旅游的力度，增强生态旅游教育的实效，从而在旅游业发展和经济建设中发挥更大的推动作用，在协调人与自然关系、建设和谐社会方面发挥重要的示范作用。